中国历史上，从先秦神话传说和寓言开始，直到清代，虚构的篇幅短小的文体就大量存在着。传奇小说、笔记小说等，大都篇幅短小。以现代文体学的视角去看，都是小小说。但那个时候，没有人命名创作这些精短文体的人是小小说作家。

    “五四”新文学诞生以来，小说成了文学里的重中之重。创作小说的人，可以称作文学家、作家、小说家；但很少有人称长篇小说作家、中短篇小说作家。这是因为，一般说来，作家在小说甚至文学里很少专事一种文体的创作。限于小小说文体的特殊地位，小小说领域里，在上个世纪的90年代，出现了小小说作家的命名。这个命名意味着，这样一个创作群体，是专门以创作小小说为主。

    专门为某一文体而存在的创作群体，在文学的发展历史里，并不是没有的。上海的《故事会》，在几十年的发展里，形成了自己的“新故事”理论体系，还形成了一支新故事的创作群体。作为新时期小小说创作的一个重要平台和高地，命名小小说作家的意义，在于奖掖小小说创作、提升小小说的知名度和推广小小说。它的意义还在于，作为新兴具有现代性的小文体，作为文坛里的弱势文体，需要集中精力、用心专一地进行深入研究和创作，以使小小说这个文体，尽快地成长壮大。

    新时期小小说作家源自于上个世纪80年代初期。这时，新时期文学进入全盛时期。文坛上一批有影响的作家在长篇、中短篇小说创作之余，还创作了一批短小的短篇小说，有人称为“一分钟小说”、“微型小说”、“小小说”等。同时，国内外大量的小小说也被翻译介绍到广大读者之中。为此出现了一大批热爱小小说的读者，也出现了热衷于小小说创作的业余爱好者。此时，还没有专门从事小小说创作的作家。这时的小小说作者，首先的身份是青年文学爱好者。他们有意无意之中，主要的热情和精力在于小小说。新时期名副其实的小小说作家，主要是在这些青年文学爱好者之中诞生出来。当然，这里也有部分文学编辑及文学组织的相关人士，他们是小小说的扶持者和爱好者创作中坚。那个时候，当大批作家以一两篇短篇小说就能迅速走红时，没有谁能创作小小说而一鸣惊人。作为文体，小小说在主流文学里没有多少位置，是中短篇小说的“边角余料”。尽管如此，在主流文坛之旁之下，在民间，还是存在着数量惊人的小小说读者以及默默从事小小说创作的作者。

    特别强调的是，在小小说读者和作者里，有数量相当的小学高年级学生和中学生。他们首先是小小说的读者，因为爱好文学而开始了大量的文学阅读，同时开始了最初的文学写作。

    由知名作家和文学组织工作者倡导和示范，读者和青年文学爱好者共同鼓涌起的小小说发展的初潮，经过十多年的耕耘，在上个世纪80年代末期90年代初期，这支创作队伍在民间以自己的方式成长壮大起来，形成了一支数量可观的专门从事小小说创作的队伍。一般的观点是：1989年河南信阳的汤泉池小小说笔会，标志着专事小小说创作的作家的形成。进入2000年以后，特别是2002年在北京召开的被称为“小小说成人典礼”即“当代小小说庆典暨理论研讨会”之后，小小说的发展开始进入了新的层次，主要标志是作家成熟了，文体自觉了。也意味着形成了一支阵容整齐的小小说创作队伍。

    小小说作家，应该主要从事于小小说的创作。但限于小小说文体的特殊性，小小说作家的主要精力、兴趣和代表性作品，应该在于小小说。同样是作家，小小说作家和一般的作家还是有区别的。一个作家，其作品如果在长篇、中短篇小说缺项的话，就有些不理直气壮了，但小小说作家有这样的缺项则不是遗憾。但小小说作家的代表性作品，他的文学成就，必须体现在小小说里；如果一个作家的作品包括了所有的小说品种，自然也包括小小说，但其代表性作品不是小小说，那他也不能被看成是小小说作家。另外，也可以横向比较一下，在文艺创作队伍里，篇幅短小的文体，如杂文、散文诗、故事、小品、童话、寓言等，都存在着专事写作的作家，他们的主打创作体裁就是这样的篇幅短小文体，主要文学成就也体现在这里。这情形和小小说作家的存在道理是相同的。命名小小说作家、作家群的主要根据还在于，新时期小小说发展至今，已经创作出一批优秀的具有经典意义的小小说。